L'opéra qui a transformé la politique en art
Nixon in China, composé par John Adams en 1987, est l'un des opéras les plus innovants du XXe siècle. Cette production, mise en scène par Valentina Carrasco, arrive au Palau de les Arts Reina Sofía dans le cadre de sa saison 2026-2027, avec quatre représentations prévues : les 24 et 28 avril, et les 30 avril et 2 mai 2027. L'œuvre, considérée comme le premier "opéra CNN", transforme un moment historique — la visite de Richard Nixon en Chine auprès de Mao Zedong en 1972 — en un portrait intime du pouvoir, de la propagande et de la vulnérabilité humaine.
Une partition minimaliste pour un événement historique
La musique d'Adams, avec ses rythmes hypnotiques et ses fanfares héroïques, reflète le choc entre deux mondes idéologiquement opposés. La partition, écrite dans le style minimaliste qui a révolutionné l'opéra contemporain, humanise des figures historiques comme Nixon, Mao et leurs épouses, révélant leurs doutes et contradictions au-delà de leur image publique. Le livret, écrit par Alice Goodman, mêle l'épopée au quotidien, créant un portrait surréaliste d'un événement qui a changé l'histoire.
Une mise en scène visuellement marquante
La metteure en scène Valentina Carrasco, connue pour ses travaux dans des productions comme Luisa Miller à Les Arts, signe une proposition imaginative et symbolique. Sa mise en scène, acclamée en Europe, utilise la ping-pong diplomacy — l'échange de joueurs de tennis de table entre les États-Unis et la Chine en 1971 — comme métaphore visuelle. Les tables de ping-pong représentent la Guerre froide, l'affrontement idéologique et le rythme percussif de la musique d'Adams. L'esthétique surréaliste de la production reflète la manière dont les médias façonnent la perception du pouvoir.
Distribution et direction musicale
Le baryton Thomas Hampson, l'un des interprètes les plus remarquables du rôle de Nixon, reprend à Valence le rôle avec lequel il a triomphé à l'Opéra de Paris. L'Orquestra de la Comunitat Valenciana (OCV), sous la direction de Cornelius Meister, interprétera la partition d'Adams à l'occasion du 80e anniversaire du compositeur. L'opéra, chanté en anglais, sera sous-titré en espagnol et valencien.
